7 января 1942 года

После весьма трагических военных действий знаменитого Московского сражения 1941 года Красной Армии удалось немного стабилизировать ситуацию, положение русских войск под Ленинградом всё еще оставалось напряженным и достаточно сложным. Ставка планировала как можно скорее освободить город от нацистской блокады и оттеснить врага за пределы своих земель, но сделать это было довольно трудно. Именно поэтому была спланирована масштабная военная кампания Красной Армии под названием Любанская наступательная операция. 

Масштабное советское наступление в районе Ленинграда было запланировано представителями Ставки еще в начале декабря 1941 года. Об этом сообщалось в соответствующих военных директивах, вышедших в свет 17 декабря 1941 года. Выполнение задания было поручено солдатам Ленинградского и Волховского фронта, а также пятьдесят четвертой советской армии. Таким способом Иосиф Сталин хотел завершить Ленинградскую блокаду, очистить Новгород от нацистских завоевателей и уничтожить большую часть германской армии, которая как раз базировалась в этом районе. Согласно планам советского военного руководства, линия фронта должна была быть стабилизирована в кратчайшие сроки.

Именно поэтому огромное внимание уделялось укреплению Волховского фронта вспомогательными армейскими подразделениями, которые позже стали называться второй ударной армией под предводительством генерала Власова. 

Тем временем, Адольф Гитлер и его военные советники запланировали на 1942 год удержание уже отвоеванных позиций и соединение с армиями Финляндии в районе реки под названием Свирь. Еще в декабре предыдущего года нацисты получили приказ выровнять линию фронта путем отвода германских армий за пределы города Волхова и укрепления своих плацдармов, расположившихся вдоль береговой линии. Никаких стремительных военных действий немцы не планировали до весны. А уже с наступлением тепла можно было продолжить наступление в направлении Тихвина, где гитлеровцы должны были объединить силы с финнами. 

Однако то, что советские войска активизировали свои действия, несколько насторожило нацистов, поэтому германское командование решило временно перевести свои военные силы в Прибалтику. Реакция Адольфа Гитлера на такое решение немецких генералов была негативной. Он не хотел отдавать противнику ни малейший участок уже оккупированных территорий, поэтому немецким солдатам было приказано укрепиться и до последнего вздоха удерживать захваченные рубежи. 

В Любанской наступательной операции 1942 года принимало участие больше 325 тысяч солдат Красной Армии под предводительством генерала Федюнинского, Хозина и Мерецкова. Навстречу им вышла шестнадцатая и восемнадцатая немецкая пешая армия, на помощь которой сразу же прибыли силы первого воздушного флота люфтваффе. Отдельные германские военные формирования также оказывали красноармейцам мощное сопротивление по всей линии фронта. 

Советские войска стремительно атаковали позиции германцев утром 7 января 1942 года, но на самом деле русские армии были еще не совсем готовы к ведению боевых действий. Лишь некоторые войска успели развернуть свои дивизии и настроиться на предстоящее сражение. К тому же, многие российские военные подразделения были изрядно утомлены более ранними битвами, например, Тихвинским наступлением, в котором принимали непосредственное участие силы четвертой и пятьдесят второй советской армии. Еще одним серьезным упущением Красной Армии было то, что русская артиллерия так и не подоспела вовремя, а советские авиационные группы имели серьезные проблемы с боеприпасами, которых было слишком мало. 

Нехватка продовольственных запасов и вооружения не были достаточными причинами для отмены наступательной операции армий Советского Союза, поэтому по всей длине фронтовой линии (около 150 километров) завязались затяжные и поначалу безрезультатные бои между русскими и гитлеровцами. Красноармейцам едва удавалось добиться успеха в ходе Любанского сражения. Только солдаты 52 армии сумели ненадолго оккупировать небольшой плацдарм германцев, который они весьма успешно удерживали, пока 10 января 1942 года не одержали поражение. Развить наступательную операцию до требуемых объемов у них не получалось. Нацисты восприняли данные боевые действия как военную разведывательную операцию. 

Иосиф Сталин был очень сильно недоволен происходящим, поэтому наступление было временно прекращено, а также заменены главнокомандующие советских армий. Операция возобновилась с новой силой уже 13 января 1942 года. Артиллерийская подготовка длилась почти два часа, за этот период времени было убито сотни немецких солдат, поэтому русские армии на всех парах ринулись в бой. Солдаты четвертой советской армии атаковали городок под названием Кириши, но немцы были готовы к такому повороту событий. Как результат, уже на следующий день Красная Армия была вынуждена перейти к обороне. 

Практически одновременно 59 армия Советского Союза выступила против немцев под Грузино, где базировался еще один плацдарм нацистов. На этот раз русских солдат тоже ждала неудача, так как им едва удалось форсировать реку в районе города, а качество проведенной артиллерийской подготовки было недостаточным. Знаменитая вторая ударная армия Советского Союза была лучше остальных подготовлена к этой битве, так что первые боевые успехи советского войска были достигнуты только благодаря данному военному формированию. Немалая заслуга в этом принадлежала и специальным подразделениям советской авиации. 

Вечером 13 января русские солдаты сумели весьма успешно форсировать Волхов и близлежащие поселения. Многие немецкие плацдармы оказались под контролем советских войск. Однако продолжить наступательную операцию также успешно, как вначале, красноармейцам не удалось. Нацисты отчаянно отбивались и всеми силами старались выполнить своё боевое задание. Они не хотели прогневить своего лидера, ведь наказание могло быть гораздо ужаснее смерти в бою. На момент 15 января 1942 года русские солдаты так и не сумели добиться существенных сдвигов и положительных результатов. 

Неподготовленность Красной Армии к войне давала о себе знать. Редкие моменты успеха сразу же сменялись мелкими или более существенными поражениями. Однако задачи советского командования оставались теми же: освобождение Новгорода, завершение Ленинградской блокады и уничтожение вражеских войск. В ходе кровопролитных сражений было понятно, что германское вооружение и слаженность действий нацистских солдат приносили свои плоды. Даже многочисленные гарнизоны Красной Армии не могли с ними справиться. Тем не менее, в конце января русским армейцам удалось прорвать германскую оборону. 

Теперь наступательная операция проводилась гораздо быстрее и эффективнее. За пять дней Красной Армией Советского Союза было прорвано больше 30 километров вглубь немецких боевых позиций, а остановилась она только в районе деревни под названием Вдицко. Советские солдаты продолжали наступление в северо-западном направлении. Во главе красноармейцев шествовала вторая ударная армия, сметающая на своем пути оборонительные сооружения гитлеровцев и немецкие гарнизоны. Проблема было только в том, что прорванный коридор был слишком узким, а это означало, что при большом желании германские войска могли без особого труда взять Красную Армию в окружение. 

Именно поэтому огромные силы были брошены на расширение участка прорыва. Вспомогательные советские армии делали это медленно, но уверенно, а нацисты продолжали самоотверженно сопротивляться противнику. По мере продвижения советской наступательной операции стало понятно, что особых успехов в расширении коридора прорыва Красной Армии достичь так и не удалось. Всё дело было в том, что вторая ударная армии не прекращала продвижения вглубь вражеских позиций, поэтому коридор вытягивался еще больше, увеличивая угрозу окружения советской армии всё больше и больше. 

Совсем скоро красноармейцы оказались в котле, окруженные нацистами. Однако положение дел было еще не совсем печальным. Необходимо было срочно предпринять меры, чтобы вывести русские армии из окружения противником. Ставка же имела несколько иные планы. Советским войскам было приказано взять Любань под свой контроль до начала весны 1942 года. В процессе выполнения данного боевого задания 25 февраля 1941 года русские военные формирования были жестоко обстреляны авиационными отрядами люфтваффе. 

Потери Красной Армии были внушительными. Наступление на Любань продолжалось, хотя моральный дух советских солдат был серьезно подорван. Вскоре к авиационным налетам присоединились также и немецкие артиллеристы. Вторая ударная армия оказала противнику должный отпор, но силы армейцев были на исходе. Четырнадцатого марта 1942 года они захватили Красную Горку, несмотря на тяжелые потери. Продолжать наступление сил уже ни у кого не было. 

Когда сломленная ударная армия Власова была выведена из строя, в бой вступили другие подразделения военных сил Советского Союза. Тем временем, Адольф Гитлер приказал своим солдатам перейти в атаку. Затяжные февральские и ранние мартовские сражения так и не принесли ни одной из воинствующих сторон желаемых результатов, но в середине марта 1942 года в атаку пошла мощная немецкая штурмовая авиация. Её главной целью были оставшиеся части ударной армии генерала Власова. 

После долгих месяцев непрекращающейся борьбы советские войска были бесконечно истощены. Немцы нещадно истребляли своих противников, ударная армия практически потеряла связь с командованием. Советское наступление завершилось 30 апреля 1942 года победой гитлеровской армии. 

Хотя Красная Армия так и не сумела одержать победы в ходе Любанской операции Великой Отечественной войны, данное сражение имело немаловажное значение для Ленинграда. Город, находившийся под блокадой уже довольно давно, едва смог бы выдержать еще один германский штурм, а советское наступление на Любань отвлекло значительную часть военных сил нацистской Германии, что дало возможность ленинградцам взять инициативу на себя. Кроме того, данная операция изрядно подпортила и другие военные планы немецкого командования. К сожалению, на этом достижения красноармейцев в сложившейся ситуации заканчивались.