В годы Второй Мировой Войны Йозеф Крамер был одним из самых известных комендантов нацистских концентрационных лагерей. При его непосредственном участии или по его приказу было убито сотни тысяч заключенных в самых разных концлагерях. Крамер отличался особой жестокостью и бесстрашием перед лицом врага. Когда в 1945 году союзнические войска добрались до нацистского концентрационного лагеря, комендантом которого был Йозеф Крамер, многие тюремные надзиратели пустились в бегство. Сам же Крамер без тени беспокойства встретил солдат посреди трупов убитых заключенных.
Как известно, Йозеф Крамер был коренным немцем. Он родился в Мюнхене в 1906 году. Специального образования будущий нацистский преступник не имел, но с малых лет был воспитан на идеалах национал-социализма, поэтому в 1931 году стал членом национал-социалистической немецкой рабочей партии. В 1932 году началась его блистательная карьера в секретной службе Гитлера СС. Сначала смышленый коренастый немец работал охранником в тюрьме, а после начала Второй Мировой войны его перевели на службу в концлагерь. Во время специального обучения сотрудников СС Крамер глубоко проникся идеями национализма и ненавистью к другим нациям, поэтому работа в концентрационных лагерях давалась ему без особых трудностей.
Безжалостный надзиратель, грубый, решительный и молчаливый человек, который мог часами наблюдать за пытками узников нацистских концентрационных лагерей. Именно таким его видели заключенные. Не боясь превысить свои служебные полномочия, он придумывал всё более изощренные и изобретательные методы издевательств и пыток пленников, за что его прозвали «Бельзенским зверем». На протяжении 11 лет Крамер сменил немало германских концлагерей, но в каждом из них он умудрился оставить свой след. С 1934 года Йозеф работал надзирателем и охранником в Дахау. Слухи о жестоком и беспощадном надзирателе быстро распространялись по Германии, поэтому совсем скоро о нем знали все вокруг. Адольф Гитлер высоко ценил таких сотрудников, поэтому карьера Крамера стремительными темпами пошла в гору.
Он получал повышение за повышением в таких лагерях, как Маутхаузен и Заксенхаузен. В 1940 году Йозеф Крамер был переведен на службу в Освенцим, где он на протяжении нескольких месяцев работал под началом Рудольфа Гесса, занимающего пост коменданта в этом концлагере. Через год после этого Крамер и сам стал комендантом в Нацвейлер-Штрутгофе. Такое назначение окончательно развязало ему руки. Йозеф пролил реки крови. Он своими руками убил больше 80 человек, за что в послевоенное время отвечал перед судом. Под его непосредственным руководством находились все камеры пыток и газовые камеры смерти в концлагере под названием Освенцим, пока в 1944 году его не перевели в Берген-Бельзен.
В этом концлагере под его командованием находились не только заключенные, но и местные надзиратели. Как известно, именно в Берген-Бельзене вместе с Йозефом Крамером служила известная нацистская преступница Ирма Грезе, которая была казнена в 1945 году за жестокость, проявленную по отношению к пленникам нацистов. В газетных изданиях времен Второй Мировой войны частенько появлялись истории о романтических отношениях, возникших между Ирмой Грезе и Йозефом Крамером, поэтому и сегодня можно встретить немало фотографий, на которых они изображены вместе. Однако рассказы об их связи могли быть просто выдумкой, так как Ирме частенько приписывали несуществующие отношения и с другими сотрудниками службы СС.
В 1945 году британские солдаты освободили многих узников концлагеря Берген Бельзен. Крамеру не удалось вовремя скрыться с места преступления, поэтому он оказался в руках правительства Великобритании. Как сообщали современники коменданта, он даже не пытался бежать, так как не боялся встречи с войсками противника. После долгих судебных разбирательств Йозеф Крамер вместе со многими другими тюремными надзирателями нацистских концлагерей был приговорен к смертной казни. 13 декабря 1945 года он был повешен.