Когда в конце тридцатых годов двадцатого века в Германии начали создаваться первые подразделения секретной службы Гитлера СС, никто даже представить не мог, чем это обернется в будущем. Как известно, эсэсовцы изначально служили для обеспечения личной безопасности фюрера. В 1934 году они были сформированы на основе так называемых германских штурмовых отрядов Национал-социалистической немецкой рабочей партии. Постепенно служба СС превратилась в масштабное военное подразделения, находившееся в подчинении Адольфа Гитлера и имеющее право на неприкосновенность со стороны власти.
После 1934 года нацистский лидер серьезно взялся за наращивание военной мощи германской армии, уделив этому львиную долю государственного финансирования. В свою очередь, он также лично занимался подбором кадров для службы в рядах секретных служб СС и гестапо. На территории нацистской Германии еще до начала Второй Мировой войны эсэсовцы занимались слежкой за неугодными Гитлеру людьми, отслеживали евреев и отправляли их в концентрационные лагеря, а также проводили мощную агитационную работу для народа с целью популяризации власти нацизма в Германии. С каждым годом численность сотрудников таких служб приумножалась, и уже совсем скоро стало известно, что она насчитывает больше 800 тысяч человек.
В годы Второй Мировой войны в организации деятельности гестапо и СС Гитлеру помогали многие лидеры национал-социалистической партии. Основную роль сыграли известные нацистские преступники Геринг и Гиммлер. Мартин Борман занимался в основном экономическими и политическими вопросами, касающимися деятельности организации эсэсовцев. Отдельным направлением её работы были концентрационные лагеря и лагеря смерти, в которых за годы нацистской оккупации европейских держав погибло несколько миллионов невинных жертв. Нацистские врачи также практиковали ужасающие эксперименты над человеческим организмом, пытаясь усовершенствовать человеческую расу и найти способ излечиться от сложнейших заболеваний.
Однако нацисты убивали людей не только ради «благой цели», но и просто ради забавы. Историкам известны сотни случаев, когда женщины-эсэсовцы до смерти забивали еврейских детей розгами или издевались над беременными женщинами, попавшими в германские концентрационные лагеря. Весь мир был просто в ужасе от всех тех чудовищных событий, которые имели место за стенами Варшавского гетто и многих других концлагерей. Эсэсовцы также применяли жестокие методы пыток на советских военнопленных, захваченных немцами еще в самом начале Великой Отечественной войны. Ужаснее немецкого плена на то время могли быть только японские лагеря для военнослужащих, которые тоже отличались весьма изощренными методами содержания пленников и выбивания из них ценной информации.
По подсчетам историков в составе войска СС насчитывалось около 38 армейских дивизий, но лишь 12 из них состояло главным образом из солдат немецкого происхождения. Уже в первые годы Второй Мировой войны Гитлер столкнулся с проблемой нехватки кадров, поэтому был расширен набор в женские вспомогательные подразделения СС, но этого все равно было недостаточно. Тогда в отряды СС начали набирать голландцев, датчан, фламандцев, норвежцев и даже французов. Под конец 1945 года разнообразие национальностей, служащих в этой организации было настолько красочным, что можно было отыскать представителя практически любой страны мира.