10 мая 1940 года

Результативная апрельская военная кампания гитлеровцев в Дании и Норвегии позволила им своевременно приступить к выполнению стратегического военного плана под названием «Рот» уже мае 1940 года. Тактика блицкриг уже не раз доказала свою эффективность: захват Польши в 1939 году, падение стран Бенилюкса. Поэтому Гитлеру просто не терпелось применить её к Франции и Великобритании. Нацистский лидер был безоговорочно убежден в своем скорейшем триумфе, поэтому «странная война» подошла к концу 10 мая с наступлением нацистов на Францию.

В мае 1940 года гитлеровские армии без особых усилий прорвали французскую оборону на Западном фронте Второй Мировой войны. Падение Франции было действительно серьезной проблемой для всего мирового сообщества. Это был один из тех решающих моментов, когда на кону было будущее Европы и других заокеанских стран. С каждым днем сражения на французском фронте становились только еще более ожесточенными. Однако их пиком стало тринадцатое мая 1940 года, когда немецкая армия под предводительством генерала Гудериана взяла под свой контроль реку Маас в районе Седана.

Тем временем в британском правительстве происходили не менее серьезные перемены. Английский премьер-министр Чемберлен передал своё заслуженное место весьма агрессивному и импульсивному Черчиллю, политические решения и военные планы которого куда больше устраивали британский парламент и местное население.

Нацисты действовали очень быстро и эффективно. Они вовсе не собирались останавливаться на достигнутом уровне, поэтому делали всё возможное, чтобы расширить участок прорыва. Когда им это удалось, германские танковые армейские подразделения мощной железной рекой растеклись по линии фронта, не теряя строй. Их действия были строгими, уравновешенными и точными. Они следовали четко установленному плану. Интересно, что численность личностного состава противодействующих армий была практически одинаковой. Насчитывалось около 3,3 миллиона солдат союзнической армии и 3,35 миллиона немецких солдат. Однако в распоряжении гитлеровского войска было гораздо больше боевых самолетов, которые и сыграли решающую роль во многих сражения Французской военной кампании 1940 года.

Семнадцатого мая танковые подразделения Германцев добрались уже до Па-де-Кале, куда следовали вспомогательные союзнические войска из Бельгии. Это был очень умный ход со стороны германского военного командования, который также позволил им ускорить падение французского государства и ограничить его от возможного влияния британского правительства. Теперь угроза тотального поражения нависала еще и над Англией, знаменитая битва за Британию была не за горами. Если бы не помощь Советского Союза и США английское правительство могло потерять всё, что у него было, как это случилось с французами.

Невероятными усилиями нацистам удалось захватить французский Седан, что еще больше приблизило момент развала западного военного фронта. Французы остались практически бессильными перед агрессивными нападениями гитлеровцев. Однако проблемы были и в рядах немецкой армии. Изначально германские полководцы не хотели принимать участия в этом сражении, они не верили в то, что им было по силам победить союзнические войска во Франции. Однако противостоять приказу Адольфа Гитлера никто из них тоже права не имел. Интересно, что, когда западный французский фронт уже почти полностью оказался под властью нацистов, германский правитель сам решил приостановить наступление. Как результат, французы получили шанс перевести дух и с новыми силами приступить к контратакам противника, но так и не воспользовались им.

До сих пор историки спорят о том, почему Адольф Гитлер снял генерала Гудериана с поста главнокомандующего немецкими армиями в ходе Французской кампании вторжения 1940 года, ведь ему почти удалось стереть французскую армию с лица земли. Видимо, в планах нацистского лидера было нечто иное, и столь стремительные темпы развития событий его не интересовали. Причиной неуверенности Гитлера могло быть то, что поначалу численность его войск была меньшей, чем союзнических армий. Тем не менее, ни одно мировое государство на тот момент не могло похвастать столь мощными и слаженными боевыми самолетами, как люфтваффе. Танковая мощь гитлеровской армии тоже была весьма внушительной.

Десятого мая 1940 года германские армии беспрепятственно пересекли государственную границу Бельгии и Нидерландов, следом за этим правительства стран получили официальное уведомление об объявлении войны по причине их несоблюдения условий нейтралитета. Гитлеровцы заявили, что голландцы и бельгийцы еще до начала боевых действий расставили свои военные силы в пользу союзнических армий. Фактически так и было на самом деле, поэтому такой шаг германского военного командования был тщательно продуманным и очень хитрым. Голландия и Бельгия стали перед выбором оказать нацистам кровавое сопротивление, которое не завершилось бы для них самих ничем хорошим, или сдаться. Долго не думая, страны Бенилюкса сразу же обратились к англичанам и французам с просьбой о помощи, на что союзники отреагировали достаточно быстро. Навстречу голландским войскам выступили многочисленные французские армии.

Атака германцев была настолько быстрой и стремительной, что голландцы не успели даже взорвать речные переплавы, которые были подготовлены для этого изначально. Первый же день вторжения был невероятно успешным для армий Гудериана, голландцы же постоянно были вынуждены отходить вглубь своих позиций, отдавая противнику город за городом, поселок за поселком. Совсем скоро в действие вступили также и десантные группы нацистов, высадившиеся под Дордрехтом и Роттердамом. Неугомонная немецкая штурмовая авиация прекрасно справлялась со своей работой, поэтому Нидерланды капитулировали 14 мая 1940 года. Голландская королева была заблаговременно эвакуирована на территорию Англии.

Справившись с голландцами всего за 5 дней, нацисты с молниеносной скоростью ворвались в Бельгию. Гитлеровцы успешно форсировали реку Маас и взяли под свой контроль канал Альберта. Бельгийское сопротивление было очень серьезным, но военные силы нацистской Германии были гораздо лучше подготовлены к данным боевым действиям. Одиннадцатого мая при Анню состоялось одно из самых крупномасштабных танковых сражений Второй Мировой войны. Потери обеих сторон были значительными, но французам так и не удалось удержать свои позиции. К тому моменту на территории Бельгии находилось несколько британских и французских армейских гарнизонов, пришедших на помощь союзникам в борьбе против армии нацистской Германии. Тем не менее, германцы достаточно быстро взяли их в окружение. Четвертого июня 1940 года все сопротивления бельгийцев и голландцев затихли, страны оказались под властью Адольфа Гитлера.

Еще одна группа германских армий в мае того же года прорвала оборону французского войска на границе с оккупированной Бельгией. На 14 мая к Седану подходило уже около семи танковых и моторизованных армейских частей гитлеровского войска. Одной из главных проблем французов было то, что далеко не все их военные подразделения были оснащены противотанковыми боевыми орудиями. Все их попытки остановить или хотя бы замедлить продвижение противника были практически безуспешными. Когда британские, бельгийские и французские армии были окружены германцами в районе Дюнкерка, английское правительство перестало думать о своих союзниках. Их единственной целью стало спасение британских армейцев из вражеского окружения.

Нацисты позволили Великобритании провести Дюнкеркскую операцию, которая в дальнейшем стала для них очень выгодной во время пропаганды нацизма в оккупированной Франции. Двадцать второго июня 1940 года французы были вынуждены подписать мирный договор с нацистами в пользу Германии.